Cetearyl alcohol, znany również jako cetylstearyl alcohol, to mieszanka alkoholi tłuszczowych cetyl i stearyl. Widoczny jest w formie białej, woskowej substancji, która jest nierozpuszczalna w wodzie, ale dobrze łączy się z olejami. Jest szeroko stosowany w przemyśle kosmetycznym jako emolient, emulgator oraz zagęszczacz w kremach, balsamach czy pomadkach. Poza działaniem stabilizującym i zwiększającym lepkość produktów, ma zdolność do zmiękczenia i wygładzenia skóry, co czyni go popularnym składnikiem w produktach nawilżających. Cetearyl alcohol ma również właściwości kondycjonujące, co sprawia, że jest często używany w produktach do pielęgnacji włosów. Jego obecność w kosmetykach ma na celu poprawę tekstury oraz aplikacji produktów, wpływając na ogólne wrażenie komfortu skóry. Pomimo, że jest to rodzaj alkoholu, różni się od etanolu — nie działa drażniąco ani wysuszająco, co czyni go bezpiecznym i wartościowym składnikiem w kosmetologii.