Tymianek, znany również jako macierzanka czy tymian, to popularna ziołowa roślina pochodząca z rodziny jasnotowatych. Charakteryzuje się drobnymi, zielonymi liśćmi oraz intensywnym, korzennym zapachem, który wzbogaca różnorodne potrawy. Jego smak jest wyrazisty, lekko ostry, z nutami miętowymi, co sprawia, że jest chętnie używany w kuchni śródziemnomorskiej, zwłaszcza we włoskiej, francuskiej i greckiej. Tymianek jest również ceniony ze względu na swoje liczne właściwości lecznicze. Jest bogaty w witaminę C, a także zawiera ważne związki takie jak tymol – naturalny antyseptyk, który pomaga w walce z infekcjami bakteryjnymi i grzybiczymi. Z tego powodu ekstrakty z tymianku znajdują zastosowanie w medycynie naturalnej jako składnik syropów przeciwkaszlowych i pastylek do ssania na ból gardła. Tymianek jest także używany do aromatyzowania olejów, octów, a także do przygotowywania ziół prowansalskich i innych mieszankach przyprawowych. Jego dodatek do potraw potrafi zmienić zwykłe dania w pełne aromatu i głębi kulinarne kreacje. Można go stosować świeżego lub suszonego, zarówno do dań mięsnych, jak i wegetariańskich, zup, sosów, marynat czy nawet deserów.