Tryptofan to jeden z kluczowych aminokwasów egzogennych, co oznacza, że musi być dostarczany w diecie, gdyż organizm ludzki nie jest w stanie go syntezować samodzielnie. Jest prekursorem ważnych biomolekuł, w tym serotoniny – neurotransmitera mającego istotny wpływ na regulację nastroju, snu i apetytu. Tryptofan znajduje się w białkach zarówno zwierzęcych, jak i roślinnych. Bogatymi źródłami tego aminokwasu są mięso (szczególnie indyk i kurczak), ryby, mleko i jego przetwory, jaja, orzechy, nasiona (np. chia, dyni) oraz niektóre strączkowe jak soja czy fasola. Ponadto, tryptofan jest niezbędny do produkcji niacyny (witaminy B3), która jest ważna dla metabolizmu energetycznego oraz zdrowia skóry, nerwów i układu pokarmowego. Niedobór tego aminokwasu może prowadzić do objawów takich jak zmęczenie, depresja czy problemów z koncentracją. Warto więc dbać o odpowiednią podaż tryptofanu, szczególnie w dietach wegetariańskich i wegańskich, które mogą zawierać mniej źródeł tego składnika w porównaniu do diet opartych na produktach zwierzęcych.