Kwas shikimowy to organiczny związek chemiczny należący do grupy hydroksykwasów. Jego nazwa pochodzi od japońskiej nazwy owocu Illicium verum (badian) – shikimi, z którego po raz pierwszy został wyizolowany. Kwas shikimowy odgrywa kluczową rolę w biosyntezie wielu związków aromatycznych w organizmach roślinnych i mikroorganizmów, wchodząc w skład tzw. szlaku shikimanowego. Ten metaboliczny szlak jest odpowiedzialny za produkcję takich substancji jak aminokwasy aromatyczne (fenyloalanina, tyrozyna, tryptofan), które są niezbędne dla białek roślinnych. Kwas shikimowy jest także wykorzystywany w przemyśle farmaceutycznym, głównie jako substrat do syntezowania oseltamiwiru (Tamiflu), który jest lekiem przeciwwirusowym używanym do leczenia i profilaktyki grypy. Związek ten występuje naturalnie w wielu roślinach, ale szczególnie bogate w kwas shikimowy są nasiona anyżu gwiaździstego oraz igły niektórych gatunków jałowców. Jego obecność w naturze i zastosowanie w medycynie czynią z kwasu shikimowego interesujący składnik zarówno z punktu widzenia biologii, jak i potencjału terapeutycznego.