Potasowy benzoat, znany również jako E212, to sól potasowa kwasu benzoesowego. Jest szeroko stosowany jako konserwant w przemyśle spożywczym, szczególnie w produktach kwaśnych jak napoje gazowane, soki owocowe, marynaty czy dżemy, gdzie zapobiega rozwojowi pleśni, drożdży i niektórych bakterii. Jest to skuteczna i ekonomiczna metoda przedłużania świeżości i trwałości produktów spożywczych, dzięki czemu są one bezpieczniejsze i bardziej stabilne przez dłuższy czas. Potasowy benzoat w formie białego granulatu lub proszku rozpuszcza się dobrze w wodzie, co ułatwia jego zastosowanie w różnych produktach. Spożycie benzoatu potasu jest uważane za bezpieczne w regulowanych dawkach. Międzynarodowa organizacja zdrowotna oraz różne agencje ds. bezpieczeństwa żywności, takie jak FDA (Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków) czy EFSA (Europejska Agencja ds. Bezpieczeństwa Żywności), uznają go za substancję generalnie bezpieczną (GRAS), pod warunkiem przestrzegania zalecanych limitów konsumpcji. Mimo jego powszechnej akceptacji, istnieją też pewne kontrowersje związane ze stosowaniem potasowego benzoatu, zwłaszcza związane z jego możliwym działaniem alergizującym oraz interakcjami z witaminą C, które w rzadkich przypadkach mogą prowadzić do powstawania benzenu, związku o potencjalnie rakotwórczym działaniu. Dlatego decydując się na produkty zawierające benzoat potasu, warto zwrócić uwagę na ogólny skład produktu oraz zalecenia dotyczące bezpiecznego spożycia. W kontekście etykietowania, obecność E212 musi być jasno zaznaczona na opakowaniach produktów spożywczych, co pozwala konsumentom na dokonanie świadomego wyboru. Również osoby z uczuleniem na benzoaty powinny unikać produktów zawierających ten składnik.