Polyethylene, znany także jako polietylen, jest najczęściej używanym tworzywem sztucznym na świecie, wynalezionym w 1933 roku. Jego popularność wynika z niezwykle szerokiego zakresu zastosowań oraz właściwości takich jak niska cena, odporność na chemikalia, trwałość oraz elastyczność. Polietylen jest polimerem, czyli długim łańcuchem cząsteczkowym, składającym się przede wszystkim z jednostek etylenu. Istnieje kilka rodzajów polietylenu, w tym LDPE (polietylen o niskiej gęstości), HDPE (polietylen o wysokiej gęstości), a także LLDPE (polietylen o niskiej gęstości liniowej), które różnią się metodami produkcji i właściwościami fizycznymi. Materiał ten jest wykorzystywany w produkcji szeregu produktów, od opakowań pożywienia, przez butelki, torby na zakupy, po izolacje przewodów czy rur. Jako materiał odporny na większość rozpuszczalników organicznych, jest także bezpieczny w kontakcie z żywnością. Polyethylene jest recyklingowany, co pozwala na zredukowanie ilości odpadów i wpływu na środowisko.