Pareth-12 jest jednym z syntetycznych emulgatorów używanych w przemyśle kosmetycznym. Należy do grupy parethów, które są polioksyetylenowymi pochodnymi alkoholi tłuszczowych. Ze względu na swoje właściwości, pareth-12 znajduje zastosowanie głównie jako emulgator, który pomaga w mieszaniu się składników wodnych z olejowymi, oraz jako środek powierzchniowo czynny, zwiększający zdolność produktów do pienienia się i poprawiający ich konsystencję. Dzięki swojej delikatności jest powszechnie stosowany w produktach przeznaczonych do pielęgnacji skóry i włosów, takich jak szampony, balsamy, kremy czy żele pod prysznic. Pareth-12 umożliwia tworzenie stabilnych, jednolitych emulsji, co jest kluczowe dla efektywności kosmetyków. Ponadto poprawia właściwości aplikacyjne produktów, sprawiając, że są one łatwiejsze w użyciu, bardziej miękkie i przyjemne w dotyku. Mimo że parethy są generalnie uważane za bezpieczne w użyciu kosmetycznym, ich stosowanie może budzić kontrowersje ze względu na potencjalne zanieczyszcenie 1,4-dioksanem, substancją uznawaną za potencjalnie kancerogenną. Regulacje przemysłowe i kontrola jakości w produkcji kosmetyków są stosowane w celu minimalizacji tego ryzyka, umożliwiając bezpieczne użytkowanie produktów zawierających pareth-12. Wykorzystanie tego składnika w kosmetyce jest podyktowane jego efektywnością, dlatego nadal jest popularnym wyborem wśród producentów, pomimo rosnącej świadomości konsumentów i poszukiwania alternatywnych, bardziej naturalnych składników.