Kwas hydroksystearynowy, znany również jako hydroxystearic acid, jest organicznym związkiem chemicznym klasyfikowanym jako tłuszczowy kwas omega-hydroksylowy. Charakteryzuje się obecnością zarówno grupy karboksylowej, jak i hydroksylowej, co nadaje mu właściwości emulgujące oraz zwiększa zdolność do tworzenia żeli. Stosowany jest głównie w przemyśle kosmetycznym do produkcji kremów, balsamów i maseczek dzięki swoim wyjątkowym właściwościom nawilżającym i zmiękczającym. Kwas ten efektywnie pomaga w stabilizacji emulsji oraz poprawia teksturę i aplikację produktów. Jest także ceniony za swoje zdolności kondycjonujące, które sprawiają, że skóra staje się gładka i miękka. Dodatkowo, ze względu na swoją strukturę, kwas hydroksystearynowy może również pełnić rolę środka nawilżającego, przyciągającego i zatrzymującego wodę w skórze, co przyczynia się do jej lepszego nawilżenia i wyglądu. Jego wszechstronność i skuteczność sprawiają, że jest to składnik często wybierany przez producentów kosmetyków do pielęgnacji skóry.