Fructan to rodzaj węglowodanów złożonych, których głównym składnikiem jest fruktoza. Są to polisacharydy występujące naturalnie w wielu roślinach, takich jak pszenica, cebula, czosnek, agawa czy cykoria. Fructany są źródłem energii oraz służą jako środek osmotyczny, pomagający roślinom w zatrzymywaniu wody. W przemyśle spożywczym fructany są cenione ze względu na ich prozdrowotne właściwości. W szczególności warto zwrócić uwagę na inulinę, rodzaj fructanu, który pełni funkcję prebiotyku – stymuluje wzrost korzystnych bakterii w jelitach, co może przyczyniać się do poprawy funkcji trawiennych i ogólnej odporności organizmu. Fructany są również stosowane jako naturalne słodziki w produktach żywnościowych, ponieważ posiadają niższy indeks glikemiczny niż tradycyjny cukier, co sprawia, że są one atrakcyjnym wyborem dla osób dbających o zdrową dietę, w tym diabetyków. Ważne jest jednak, że niektóre osoby mogą mieć trudności z trawieniem fructanów, co może prowadzić do nietolerancji pokarmowej z objawami takimi jak wzdęcia, ból brzucha czy niestrawność. Z tego powodu osoby z zespołem jelita drażliwego (IBS) czy innymi problemami trawiennymi powinny kontrolować ich spożycie.