Kwas mrówkowy, znany również jako kwas metanowy, jest najprostszym kwasem karboksylowym o wzorze chemicznym HCOOH. Nazwa tego związku pochodzi od łacińskiego słowa „formica”, co oznacza mrówka, gdyż został on po raz pierwszy wyizolowany z ciała tych owadów. Jest to bezbarwna, żrąca ciecz o ostrym, drażniącym zapachu, dobrze rozpuszczalna w wodzie, alkoholach i wielu organicznych rozpuszczalnikach. Kwas mrówkowy ma właściwości antybakteryjne i jest stosowany jako konserwant spożywczy, np. w przetworach owocowych i rybnych, gdzie pełni rolę bakteriobójczą i fungicydową. Jest także wykorzystywany w przemyśle tekstylnym oraz skórzanym do obróbki i garbowania skór. W przemyśle chemicznym, kwas mrówkowy jest wykorzystywany jako półprodukt w syntezie różnych związków chemicznych, takich jak formiany czy też jako pomocniczy katalizator. Znajduje też zastosowanie jako dodatek do płynów przeciwzmrożeniowych, a w rolnictwie jest stosowany w formie roztworu do zwalczania pasożytów. Jego obecność wykrywa się także w przyrodzie – jest produkowany przez niektóre gatunki mrówek jako środek obronny.