Asparagina to jeden z aminokwasów białkowych, który pełni szereg ważnych ról w organizmach żywych. Odkryta w 1806 roku przez francuskiego chemika Louis-Nicolas Vauquelina w soku szparagowym, skąd wywodzi się jej nazwa. W organizmie człowieka nie jest aminokwasem niezbędnym, co oznacza, że może być syntetyzowana w odpowiednich ilościach, jednak jej obecność w diecie jest korzystna dla prawidłowego funkcjonowania organizmu. Asparagina jest szczególnie ważna dla funkcjonowania układu nerwowego, gdzie uczestniczy w przemianach neurotransmiterów i pomaga w utrzymaniu równowagi w systemie nerwowym. Jest też kluczowa dla procesów metabolicznych, w tym syntezie białek oraz przemianach aminokwasów. W formie suplementu może być stosowana do wsparcia funkcji poznawczych, takich jak koncentracja czy pamięć, a także w celu zmniejszenia uczucia zmęczenia i zwiększenia efektywności treningów sportowych. Asparagina znajduje się w wielu produktach spożywczych, zwłaszcza w mięsie, rybach, jajach, mleku, orzechach, nasionach oraz, jak sugeruje nazwa, w szparagach. Jest także obecna w produktach roślinnych, takich jak zboża i warzywa strączkowe, co czyni ją dostępną dla osób na różnych rodzajach diet, włączając wegetariańskie i wegańskie. Choć asparagina w naturalnej formie jest bezpieczna i zdrowa, warto zwrócić uwagę na produkty przetworzone bogate w ten aminokwas, które podczas wysokiej temperatury mogą przekształcić się w szkodliwe substancje, jak akrilamid, potencjalnie zwiększając ryzyko wystąpienia chorób nowotworowych. Dlatego ważne jest, by zachować umiar i dbać o zróżnicowaną dietę.